Tortuga verde

La tortuga verde (Chelonia mydas) es una especie de reptil marino que puede encontrarse en aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Las tortugas verdes pueden llegar crecer hasta alcanzar los 1.70 metros de longitud. El ejemplar con un mayor peso que se ha registrado pesaba 315 kg, aunque la mayoría de las tortugas verdes adultas tienen un peso que ronda los 200 kg.

Hábitat

Las tortugas verdes pueden encontrarse en mares tropicales por todo el planeta. A lo largo de su vida, las tortugas verdes tienen tres hábitats diferentes. Las tortugas verdes nacen en nidos que los adultos hacen en la playa. Pasan la mayor parte de su juventud en mar abierto, lejos de la costa y nadando en aguas profundas. Las tortugas verdes adultas pasan la mayor parte del tiempo en aguas poco profundas cerca de la costa donde se alimentan y aparean.

Alimentación y depredadores

Las tortugas verdes adultas son esencialmente herbívoras. Se alimentan de pasto marino y de algas. Por otra parte, se sabe que las tortugas jóvenes se alimentan también de invertebrados acuáticos, como las medusas y larvas de pequeños crustáceos.

Las tortugas verdes son animales moderadamente grandes, y su caparazón les proporciona una protección adicional. Sin embargo, tienen dos depredadores principales: el hombre y los grandes tiburones, en especial el tiburón tigre. Sin embargo, las pequeñas crías de tortuga verde si que son vulnerables a los ataques de pequeños mamíferos, algunos crustáceos y aves costeras.

Peligro de extinción

Pese a tener un amplio hábitat natural, estas tortugas están en peligro de extinción. Por este motivo, la tortuga verde está protegida en la mayoría de países del mundo, por lo que está prohibido cazarlas o dañarlas.

Pese a estas protecciones, la tortuga verde está amenaza en todo el mundo por la actividad humana, tanto por la caza de estas tortugas para vender su carne, como por la contaminación, que daña sus hábitats, o quedan atrapadas en redes de pesca. También hay muchos saqueos de nidos de tortuga verde para robar los huevos.